彭博社6月4日發表題為《中國稀土“定時毒炸彈”催生全球稀土開采熱》的文章，報道稱，中國壟斷著全球90%的稀土市場，近年來隨著環保壓力加大以及受WTO稀土爭端案影響，中國著手嚴格管控稀土生產和出口，國際市場稀土供應吃緊，價格接連攀升，各國紛紛把眼光投向中國以外的地方，全球范圍內出現了一輪“稀土開礦潮”，彭博社預計，除中國外的世界各地新上馬稀土礦投資總額可能達到120億美元。

一、中國從嚴管控稀土生產讓國際市場吃緊。今年3月，世界貿易組織裁定中國稀土出口限制措施違反WTO規則。中國擬在下半年出臺新的稀土稅收和管理措施。今年5月21日，《中國日報》曾透露，新措施包括對稀土生產者征稅、要求出口商出具環保證書等，但這些消息均未得到中國官方確認。中國加強稀土管控也有環保方面考慮。北方礦產公司Northern Mineral公司副總裁凱文 舒爾茲說，“他們（中國）要打擊非法開采，保護環境”。從2010年起，中國限制稀土出口，國際稀土市場儲備即將告罄，目前國際價格看漲，預計此輪漲幅可能超過20%。位于多倫多的“歐洲－太平洋－加拿大”經紀人公司的分析師露易莎 莫雷羅（Luisa Moreno）說，用于風電設備的氧化釹價格今年上漲了26%。

　　二、各國尋找新稀土礦困難重重但決心不變。稀土中含有的17種稀有金屬廣泛用于蘋果手機、豐田混合動力汽車和美國的巡航導彈等高精尖產品，其重要性可想而知。中國收緊管控措施迫使各國抓緊尋找新的供貨源。目前有18家公司在中國以外的地方投資開采稀土，項目總金額超過120億美元，這些新稀土礦有望在10年內投產。不過，這些項目開展得并不順利。利那斯公司LYNASCorp.投資9.3億美元在馬來西亞開采稀土，美國MOLYCORPINC.公司在加利福尼亞莫哈韋沙漠開發稀土新礦，兩個項目都遇到開采量上不去、價格賣不上去等問題。盡管如此，各國用戶尤其是美國國防部鐵定了心要開發新稀土礦。因為美國巡航導彈和無人飛機關鍵部件都用到重稀土成分，而重稀土生產要用到硫酸，嚴重污染農用土地，中國政府已決定限制重稀土生產，迫使美國上馬新的重稀土開采項目。UCOR稀有金屬公司（UCU）、納米比亞稀土公司（NRE）、哈斯汀稀有金屬公司（HAS）均有中國以外的地區發現了重稀土礦。對此，格凌蘭礦產和能源公司總經理約翰 梅爾（JohnMair）表示，中國稀土生產成本上升、國際市場稀土供應多元化是大勢所趨。